波斯菊一年生或多年生草本，高1-2米。根纺锤状，多须根，或近茎基部有不定根。茎无毛或稍被柔毛。叶二次羽状深裂，裂片线形或丝状线形。头状花序单生，径3-6厘米；花序梗长6-18厘米。总苞片外层披针形或线状披针形，近革质，淡绿色，具深紫色条纹，上端长狭尖，较内层与内层等长，长10-15毫米，内层椭圆状卵形。
波斯菊生长于海拔可达2700米以下的路旁、田埂、溪岸等地 喜温暖和阳光丰盛的环境，耐干旱，忌积水，不耐寒，适宜肥沃、疏松和排水精良的土壤栽植。 波斯菊原分布于美洲墨西哥，栽培甚广，云南、四川西部有大面积归化。
波斯菊可在4-5月露地进行，覆土约2厘米，播后10余天可出苗，发芽适温为20℃，苗长到5厘米、5-6片真叶时，即可移植盆中或露地，地栽株距30-50厘米。波斯菊自播力强，散落的种子会自行发芽出苗，也可移植。
